Els hidrocarburs aromàtics són matèries primeres químiques bàsiques importants amb àmplies aplicacions en la producció industrial i la vida quotidiana:
Àmbits químics i materials
Materials polimèrics sintètics: l'aplicació principal es troba en la producció de polièsters. Per exemple, l'hidrocarbur aromàtic més utilitzat, el p-xilè (PX), s'oxida a àcid tereftàlic (PTA) i, finalment, produeix tereftalat de polietilè (PET). Més del 60% de les matèries primeres tèxtils i aproximadament el 80% de les ampolles d'envasament de begudes provenen d'això.
Preparació de diversos productes químics: són matèries primeres bàsiques per a la síntesi d'explosius, colorants, productes farmacèutics, pesticides, plàstics, cautxú, etc., i també s'utilitzen àmpliament en materials de construcció,-materials d'alt rendiment per a la defensa nacional i aeroespacial i materials d'enginyeria.
Additius de la gasolina: les molècules d'hidrocarburs aromàtics tenen una estructura estable i poden suprimir eficaçment els cops de la gasolina, millorant les propietats anti-detonades de la gasolina.
Són un component important de la gasolina.
Ajudes al processament del cautxú: els olis d'hidrocarburs aromàtics poden millorar el rendiment de processament del cautxú, millorar la seva resistència a la intempèrie i l'envelliment, ajudar a la barreja i dispersió de farcits, augmentar l'adhesió dels compostos de cautxú i mantenir la resistència del cautxú vulcanitzat. S'utilitzen àmpliament a la indústria de productes de cautxú.
Camp químic L'estructura aromàtica única dels hidrocarburs aromàtics els fa propensos a reaccions de substitució electròfila com la nitració i l'halogenació. Són matèries primeres fonamentals per a la construcció de molècules complexes en síntesi orgànica i proporcionen unitats estructurals bàsiques per a la síntesi de diversos productes de química fina.
Efectes negatius sobre la salut i el medi ambient Alguns hidrocarburs aromàtics policíclics (HAP) (com el naftalè i el benzo[a]pirè) es troben en el fum de la cigarreta i en els productes de combustió incompleta, i són cancerígens. Els compostos orgànics-com el benzè emesos pels materials decoratius i els hidrocarburs aromàtics produïts per una combustió incompleta contaminen el medi ambient, irriten les vies respiratòries i la pell de les persones i perjudiquen la salut.