Avantatges fonamentals com a matèries primeres químiques: els hidrocarburs alifàtics són les matèries primeres bàsiques bàsiques de la petroquímica. Les olefines baixes en carboni, com ara l'etilè i el propilè, són abundants i econòmiques. Es poden sintetitzar directament en materials sintètics a granel com el polietilè i el polipropilè mitjançant reaccions d'addició i polimerització, formant la pedra angular de la indústria moderna del plàstic.
Avantatges d'aprofitament de l'energia: La combustió d'hidrocarburs alifàtics allibera una gran quantitat d'energia calorífica. A temperatura ambient, diferents números de carboni corresponen a diversos estats gasosos i líquids, el que els fa adequats per a diferents escenaris energètics com el gas combustible i el fuel. Són còmodes d'emmagatzemar i transportar, i actualment són el tipus de combustible fòssil més utilitzat.
Avantatges de l'aplicació de dissolvents: els dissolvents d'hidrocarburs alifàtics són insolubles en aigua, poden dissoldre la majoria de substàncies orgàniques, són químicament estables, són fàcilment volàtils i deixen pocs residus. En comparació amb els dissolvents polars, són més suaus i tenen avantatges insubstituïbles en la neteja industrial, la neteja en sec, la dilució de pintura i la neteja de components electrònics de precisió.
Avantatges de processabilitat: L'estructura dels hidrocarburs alifàtics es pot ajustar de manera flexible mitjançant reaccions com el craqueig, la deshidrogenació i la polimerització. Les macromolècules d'alt-carboni es poden sintetitzar a partir de molècules petites{-de carboni baixes, i es poden obtenir olefines de-petites molècules a partir del craqueig de petroli pesat-alt en carboni. Es poden preparar productes amb diferents longituds de cadena de carboni segons sigui necessari, adaptant-se a diverses necessitats industrials, com ara plastificants, tensioactius i additius per a pinsos.